Fièvre typhoïde : ce qu'il faut savoir
La fièvre typhoïde est une infection due à une bactérie transmise par l'eau ou des aliments souillés. Elle se soigne bien avec le bon antibiotique, mais elle est souvent mal diagnostiquée.
Article d'information de Docteur Facile · mis à jour le 16/10/2026
Comment attrape-t-on la typhoïde ?
La bactérie (Salmonella Typhi) se trouve dans les selles des personnes malades ou porteuses. On l'attrape en buvant de l'eau non traitée ou en mangeant des aliments préparés avec des mains ou de l'eau souillées : crudités mal lavées, glaçons, jus et plats vendus dans la rue.
Les signes
- une fièvre qui monte progressivement et dure plusieurs jours ;
- des maux de tête, une grande fatigue, une perte d'appétit ;
- des maux de ventre, avec constipation ou diarrhée ;
- parfois une toux sèche.
Ces signes ressemblent beaucoup à ceux du paludisme : il est fréquent de faire d'abord un test du paludisme.
Le diagnostic : attention au test de Widal
Le test de Widal, très utilisé, donne souvent de faux résultats : il peut être positif chez une personne qui n'a pas la typhoïde, ou négatif au début de la maladie. Beaucoup de personnes prennent ainsi des antibiotiques inutiles. L'examen le plus fiable est l'hémoculture (recherche de la bactérie dans le sang). Le médecin décide des examens selon vos signes.
Le traitement
La typhoïde se soigne avec un antibiotique prescrit par un médecin, à prendre en entier. Ne prenez pas d'antibiotique de vous-même : un mauvais choix ou une durée trop courte favorise les résistances et les rechutes. Buvez beaucoup d'eau potable pendant la maladie.
Comment l'éviter
- boire de l'eau traitée, bouillie ou en bouteille fermée ;
- se laver les mains au savon, surtout après les toilettes et avant de manger ou de cuisiner ;
- bien cuire les aliments et laver les fruits et légumes à l'eau propre ;
- un vaccin existe : demandez conseil à votre médecin.
Questions fréquentes
Un test de Widal positif veut-il dire que j'ai la typhoïde ?
Pas forcément. Ce test se trompe souvent. Seul un médecin peut conclure, en tenant compte de vos signes et, si besoin, d'une hémoculture.
La typhoïde est-elle contagieuse ?
Oui, par les selles, via l'eau et les aliments. Le lavage des mains au savon protège votre famille.
Combien de temps dure le traitement ?
En général une à deux semaines d'antibiotique selon le médicament prescrit. Il faut aller jusqu'au bout, même si la fièvre tombe avant.
Cet article donne des informations générales. Il ne remplace pas une consultation : seul un médecin peut poser un diagnostic et prescrire un traitement adapté à votre situation.