Paludisme : reconnaître les signes et réagir vite
En RDC, le paludisme (la malaria) reste la première cause de consultation. Bien soigné à temps, il guérit. Laissé sans traitement, il peut devenir grave en quelques heures, surtout chez les jeunes enfants et les femmes enceintes.
Article d'information de Docteur Facile · mis à jour le 16/10/2026
Qu'est-ce que le paludisme ?
Le paludisme est causé par un parasite, le Plasmodium, transmis par la piqûre d'un moustique (l'anophèle), qui pique surtout le soir et la nuit. Les signes apparaissent en général entre 7 et 30 jours après la piqûre.
Les signes qui doivent faire penser au paludisme
- de la fièvre, souvent avec des frissons et des sueurs ;
- des maux de tête, des courbatures, une grande fatigue ;
- des nausées, des vomissements, parfois de la diarrhée ;
- chez l'enfant : il est grognon, mange moins, peut vomir.
Ces signes ressemblent à ceux d'autres maladies (typhoïde, grippe, infection urinaire…). C'est pourquoi on ne peut pas être sûr qu'il s'agit du paludisme sans test.
Toujours faire un test avant de se traiter
Un simple test rapide (TDR) ou une goutte épaisse au laboratoire permet de confirmer le paludisme. Prendre un traitement « au cas où », sans test, est risqué : si ce n'est pas le paludisme, la vraie maladie continue d'avancer. Et les traitements pris à moitié rendent le parasite plus résistant.
Le traitement
Le paludisme simple se soigne avec des médicaments prescrits par un médecin, le plus souvent des associations à base d'artémisinine. Il faut prendre le traitement en entier, même si l'on se sent mieux après un ou deux jours. Les formes graves se soignent à l'hôpital.
Comment se protéger
- dormir chaque nuit sous une moustiquaire imprégnée, surtout les enfants et les femmes enceintes ;
- supprimer l'eau qui stagne autour de la maison (boîtes, pneus, récipients) ;
- porter des vêtements couvrants le soir ;
- pour la femme enceinte : suivre les consultations prénatales, où un traitement préventif peut être proposé.
Questions fréquentes
Peut-on avoir le paludisme sans fièvre ?
La fièvre est le signe le plus fréquent, mais elle peut aller et venir. Une personne fatiguée avec des maux de tête et des frissons doit faire un test, même si la fièvre est tombée au moment de la consultation.
Combien de temps dure le traitement ?
Le plus souvent trois jours pour un paludisme simple, selon le médicament prescrit. Il faut le prendre en entier, même si l'on va mieux avant la fin.
Peut-on consulter par appel vidéo pour un paludisme ?
Oui pour être orienté rapidement : le médecin vous dit quel test faire et vous prescrit le traitement adapté. En cas de signes de gravité, il faut aller à l'hôpital sans attendre.
Cet article donne des informations générales. Il ne remplace pas une consultation : seul un médecin peut poser un diagnostic et prescrire un traitement adapté à votre situation.